Interview mit Michael Wadleigh
Gleich mit zwei Filmen war Michael Wadleigh als Ehrengast des 32. Internationalen Filmfest Oldenburg geladen. Gezeigt wurden in der Reihe Midnite Xpress eine restaurierte Fassung seines Films „Wolfen“ (1981), und die Weltpremiere von Stewart Bucks Dokumentation „Uncovering Wolfen“, der über die schwierigen Dreharbeiten dieser Produktion Erhellendes zu Tage förderte.
Radiointerview mit Michael Wadleigh im Studio von Oldenburg Eins – 13.09.2025
Zum dritten Mal war der nordamerikanische Regisseur Gast des Festivals, dem bereits 2008 ein Tribute gewidmet worden war, und dessen „Woodstock“ 2018 eine Sonderaufführung anlässlich des 50-jährigen Jubiläums widerfuhr.
Wadleigh arbeitete zunächst als Kameramann und traf schon mit seinem ersten Film als Regisseur 1970 den Zeitgeist. Denn die Musikdokumentation „Woodstock“ über das gleichnamige Festival erwies sich als Riesenerfolg, und gilt als kultureller Meilenstein im Zusammenspiel zwischen Film und Musik; folgerichtig wurde er mit dem Oscar als bester Dokumentarfilm ausgezeichnet.
Michael Wadleigh und Birgit van Munster bei Oldenburg Eins im Studio
Trotz dieses großen kommerziellen Hits sollte es zehn Jahre dauern, bis er seinen zweiten Film „Wolfen“ nach einem Roman von Whitley Strieber realisieren konnte. Viele seiner früheren Ideen aus den siebziger Jahren ließen sich filmisch nicht umsetzen, außerdem galt er sowohl in künstlerischer wie auch politischer Hinsicht als kompromisslos. Beim Öko-Thriller „Wolfen“ brachte er Themen wie Kolonialismus, Umweltzerstörung, und Kapitalismuskritik in Einklang, obwohl das Studio auf einen kommerziellen Horrorfilm gehofft hatte. Der finale Schnitt wurde ihm entzogen, und Wadleigh zog sich danach enttäuscht aus dem Filmgeschäft zurück.
Heute arbeitet er als Umweltaktivist, und warnt auf Vortagsreisen gemeinsam mit seiner Partnerin der Wissenschaftlerin Birgit van Munster vor den Folgen des Klimawandels. Die restaurierte Fassung von „Wolfen“ ist im September bei Plaion Pictures als Mediabook mit Blu-ray und DVD erschienen.
